Bombardements saoudiens sur la capitale yéménite, Sanaa - Photo : AFP/Muhammad Huwais

Ce n’étaient pas des citoyens reconnaissants, remerciant Riyadh de ses tentatives de les libérer de rebelles soutenus par l’Iran, mais des défenseurs de l’ex-Président Saleh qui s’est allié avec les rebelles. Saleh a fait une rare apparition personnelle et il a été fêté par la foule. Il a saisi cette occasion pour tendre une branche d’olivier à la coalition dirigée par les Saoudiens.

Les manifestations et le discours de Saleh, ont été largement couverts à la télévision yéménite. Il faut noter que le Président « légitime », Abd-Rabbu Mansour Hadi - qui a dû s’enfuir en exil quand les rebelles ont pris Sanaa en septembre 2014 - n’a trouvé aucun écran de télévision pour y faire une apparition. La seule plate-forme que Hadi a pu trouver depuis la chambre de son hôtel à Riyadh était sa page personnelle Facebook...

Il y a eu une grande fanfare à Riyadh quand l’invasion (Opération Tempête Décisive, nom de code attribué) a été lancée. Cela se voulait une preuve que la politique saoudienne sous l’impulsion du Roi Salman prendrait une direction plus agressive, utilisant la force pour s’occuper de ceux qui oseraient provoquer le Royaume, et aussi pour donner un coup d’arrêt à l’expansion de l’influence iranienne dans la région.

Un an après, cependant, il semble que la plus grande réussite de la dite Tempête Saoudienne - pour autant que nous le montrent nos amis et les citoyens yéménites - est d’avoir augmenté considérablement la haine éprouvée par la grande majorité des Yéménites à l’égard de leur voisin du nord.

Il n’est plus que question de vengeance et de représailles contre Riyadh, et cette humeur vindicative est susceptible de déterminer l’attitude des Yéménites pour au moins les trois générations à venir.

J’ai un ami Yéménite ici à Londres, pour qui j’ai le plus grands respect et la plus grande admiration. Il est connu pour sa sagesse et son opposition forte au Président Ali Abdullah Saleh aussi bien qu’aux rebelles Houthis. Il m’a affirmé qu’un grand nombre de Yéménites qui avaient pris refuge en Arabie Saoudite, y compris des ministres dans le gouvernement de Hadi, lui avaient à présent demandé de les aider à obtenir l’asile politique en Europe, ayant entièrement perdu l’espoir de retourner un jour dans leur pays.

Ils ont perdu toute confiance dans leurs « sponsors » de Riyadh, et pensent que cette guerre ne peut être gagnée. Ils estiment que les Saoudiens recherchent à présent et désespérément n’importe quelle solution qui leur permettrait de se dégager de cette intervention coûteuse.

Nous ne croyons pas que la coalition menée par l’Arabie Saoudite avancera vers Sanaa, ayant vu ces foules énormes et sans précédent de Yéménites protester contre l’agression dont ils sont les victimes. Nous pensons plutôt que nous verrons un arrêt, ou au moins une diminution des bombardements sur les marchés, les hôpitaux et les fêtes de mariages, et des meurtres de tous ces déshérités, sans défense et foulés au pied.

Des négociations secrètes sont en cours depuis quelques semaines entre les officiels saoudiens et leurs homologues Houthis. Une des premières conséquences est une diminution des tensions à la frontière et un échange des prisonniers. Ceci peut représenter les premières étapes de la fin de l’intervention saoudienne, devenue plutôt « Opération Tempête Indécise ».

Quelques frères saoudiens ont ri de l’échange de prisonnier, relevant que 9 prisonniers saoudiens ont été échangés contre 108 Yéménites. Ils oublient, cependant, que leurs adversaires yéménites n’ont pas jeté par les fenêtres 200 milliards de dollars en achat d’avions, de missiles et d’équipement militaire de pointe. Je leur souhaite de montrer un peu plus d’humilité.

Le peuple yéménite, dans toute ses composantes politiques et tribales, veut la fin de cette guerre. Il ne veut pas que son pays devienne une nouvelle Libye ou nouvelle Somalie.

Sur une note plus personnelle, je voudrais remercier ces Yéménites qui ont brandi mon portrait dans les rues de Sanaa.

Je voudrais souligner cependant que je me considère comme un frère et un ami de tous les Yéménites, et que je ne soutiens ni un côté ni l’autre. Mais je n’hésite pas à me tenir dans les tranchées avec eux contre cette agression injustifiée, et contre ceux qui lancent leurs missiles sophistiqués pour mettre en pièces leurs corps innocents, tuer leurs enfants, et détruire leurs modestes maisons de boue.

* Abdel Bari Atwan est le rédacteur en chef du journal numérique Rai Alyoum :. Il est l’auteur de L’histoire secrète d’al-Qaïda, de ses mémoires, A Country of Words, et d’Al-Qaida : la nouvelle génération.Vous pouvez le suivre sur Twitter : @abdelbariatwan

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